Szent István R. K. Egyházközség

La creación de la parroquia húngara de San Esteban en Los Ángeles fue uno de los acontecimientos más destacados de la diáspora católica húngara en Estados Unidos. Su creación se debió principalmente a la iniciativa de la hermana social Frederika Horváth, quien se trasladó a Los Ángeles por motivos de salud y, en 1926, reunió a sus hermanos húngaros para rezar y cantar juntos en una de las salas de la catedral. La primera comunidad funcionó bajo el nombre de Sociedad del Sagrado Corazón de Jesús. La organización se vio reforzada por los ejercicios espirituales que el P. Gáspár Lischerong SJ impartió durante su viaje a la misión china, lo que despertó en los húngaros locales el deseo de fundar una parroquia húngara independiente. En la vida de la comunidad desempeñó un papel importante el padre Ferenc Woodcutter, un sacerdote procedente de las praderas canadienses que ocasionalmente celebraba misa para ellos; posteriormente, a raíz de la misión del padre Jakab Raile SJ, se fundó también la Asociación de Ayuda a los Enfermos de San Esteban, que consideraba como uno de sus principales objetivos la creación de una parroquia húngara. Por recomendación de la asociación, el obispo Cantwell invitó a Mátyás Láni, que ejercía en Bridgeport (Connecticut), quien llegó a Los Ángeles en 1928 y organizó la Parroquia Húngara de San Esteban. Las primeras misas se celebraron en una iglesia polaca. El padre Láni comenzó la catequesis y la escuela de verano para los niños húngaros, primero en la iglesia de Santa Brígida y luego en las de la Santa Cruz y Nuestra Señora de los Dolores. Gracias a su destacado talento musical, se convirtió en profesor de música de la catedral de Los Ángeles y, más tarde, en su director de coro; ocupó el primer cargo durante veintiséis años y el segundo durante doce. En 1930, la parroquia adquirió el terreno situado en la esquina de Woodlawn Avenue y la calle 37, donde en poco tiempo se construyeron una iglesia, una casa parroquial y un salón de actos. La iglesia fue consagrada ese mismo año. Además de los fieles húngaros, también acudían a la parroquia católicos alemanes de Banat y fieles de habla hispana. Los Caballeros de Colón donaron un órgano, y unas damas de Budapest enviaron una bandera mariana para la iglesia. El salón de actos se convirtió pronto en el centro de la vida cultural húngara: los jóvenes representaban obras de teatro y operetas, se celebraban retiros espirituales y por allí pasaron numerosas personalidades eclesiásticas de Hungría. En 1933, el P. Kornél Bőle OP y el P. Bertalan Badalik OP impartieron unos ejercicios espirituales, y en 1937 el obispo de Székesfehérvár, Lajos Shvoy, visitó la comunidad durante los preparativos del Congreso Eucarístico Mundial de Budapest de 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial, la parroquia se convirtió en un importante centro de ayuda. En 1944 se fundó aquí la Acción de Ayuda Húngara-Estadounidense, que envió a Hungría dinero y envíos de ayuda por valor de casi un cuarto de millón de dólares. Más tarde, la parroquia desempeñó un papel significativo en el apoyo a los refugiados y a los nuevos inmigrantes; hasta 1953, unas cuatrocientas familias católicas húngaras se establecieron en Los Ángeles. Varios sacerdotes ayudaron a Mátyás Láni en su labor, entre ellos el P. István Gerencsér SchP, el P. Salazar Armaredo y el P. Dr. József Nagy. Las misas dominicales se celebraban en húngaro, inglés, alemán y español. El padre Láni falleció en 1954, tras veintiséis años de servicio en Los Ángeles. Tras su muerte, durante trece años la parroquia fue dirigida por párrocos de habla inglesa, entre ellos Mons. Edward Wade, el P. Arnold Biedermann y el P. Boniface Slawik, mientras que el ministerio pastoral húngaro corría a cargo de vicarios auxiliares húngaros. Tras la revolución húngara de 1956, los fieles prestaron una ayuda considerable a los refugiados que llegaban a Estados Unidos. En 1967, volvió a ponerse al frente de la parroquia un párroco húngaro, el P. Benedek Horváth OPraem. La parroquia fue confiada al cuidado de la comunidad premonstratense de Santa Ana. El padre Horváth puso en marcha una importante renovación litúrgica y de infraestructuras: modernizó la iglesia, instaló aire acondicionado y mejoró la catequesis, la vida litúrgica y el funcionamiento de las asociaciones. Se colocó ante el altar una réplica artística de la Santa Corona, obra del orfebre István Molnár; la iglesia se enriqueció con nueva iluminación, vidrieras y un órgano de tubos, y se completó el relieve en bronce del rey San Esteban, obra de Ferenc Olgyai-Páll. Alrededor de la parroquia se desarrolló una rica vida comunitaria. Funcionaban la Sociedad del Santo Nombre, la Asociación de San Esteban, la Asociación de Mujeres, el coro, los grupos de monaguillos y el movimiento scout. En el salón de actos se celebraban regularmente eventos culturales: entre otros, veladas dedicadas a László Mécs, István Fekete y Mindszenty, así como actuaciones de artistas y personalidades de la vida pública húngaras. En 1974, el cardenal József Mindszenty visitó la parroquia, y en 1989, el cardenal László Paskai visitó Los Ángeles. La educación húngara y la conservación de las tradiciones también desempeñaron un papel importante. La Escuela Húngara San Esteban se fundó en 1969; la escuela de los sábados acogía a unos cien alumnos, mientras que el movimiento scout y el grupo de regös contribuían a cultivar la identidad húngara. También se unieron a la comunidad el Círculo de Amigos de los Ingenieros Húngaros y la Comunidad de Compañeros de Armas de los Combatientes Húngaros. En 1990, el P. Benedek Horváth se jubiló y su sucesor fue el P. József Hermann Rettig OPraem, nacido en Estados Unidos y de origen alemán, quien aprendió húngaro a la perfección y continuó con el ministerio pastoral en cuatro idiomas. El obispo Attila Miklósházy también visitó la parroquia en varias ocasiones. Las comunidades religiosas femeninas húngaras también formaban parte de la vida católica húngara de Los Ángeles. Junto a la casa local de las Hermanas Sociales, funcionaba aquí también el centro de las Hermanas Dedicadas al Sagrado Corazón, fundado por la hermana Ida Péterffy, originaria de Košice, que se dedicaba principalmente a la catequesis y a la pastoral juvenil. Además, la obra de las hermanas Piczek, Izabella y Edit, conocidas por sus pinturas religiosas sobre vidrio y murales, también supuso una importante actividad artística. La parroquia húngara de San Esteban se convirtió en uno de los centros más importantes de la diáspora católica húngara estadounidense del siglo XX en la costa oeste, desempeñando no solo un papel religioso, sino también cultural, educativo y de organización comunitaria en la vida de la comunidad húngara de Los Ángeles.

Página web de la parroquia: https://www.saintstephencatholic.org/home.html