Szent László R. K. Egyházközség

A história da comunidade católica húngara de New Brunswick, no estado de Nova Jérsia, remonta à década de 1870, quando os primeiros imigrantes húngaros se estabeleceram na cidade. A comunidade, em rápido crescimento, enviou em 1903 uma delegação ao bispo de Trenton para solicitar autorização para a criação de uma paróquia e igreja católicas húngaras independentes. A carta de fundação foi assinada em outubro de 1904, e a pedra fundamental foi colocada em 1905, na presença de cerca de 5 a 6 mil participantes. A igreja, dedicada a São László, rapidamente se tornou o centro religioso, cultural e social da comunidade húngara de New Brunswick. A paróquia fundou a sua própria escola em 1914, onde o ensino decorria em húngaro e inglês. Na instituição, ensinavam as irmãs da Congregação das Filhas do Amor Divino. A escola foi destruída por um incêndio durante os anos da Primeira Guerra Mundial, mas foi reconstruída em pouco tempo. Após a Segunda Guerra Mundial, especialmente após a repressão da Revolução Húngara de 1956, chegaram novos imigrantes húngaros a New Brunswick, reforçando ainda mais a comunidade paroquial. A igreja tornou-se um dos principais centros espirituais e culturais da diáspora húngara na costa leste dos Estados Unidos. Em 1973, o cardeal József Mindszenty visitou a igreja para a sua reconsagração após a renovação. Ao lado da igreja, foi erguida uma estátua do cardeal, a primeira estátua de Mindszenty no mundo. O evento tornou-se uma das festas eclesiásticas e comunitárias mais significativas da diáspora húngara. No final do século XX e início do século XXI, a composição étnica da cidade mudou significativamente. O número da população húngara diminuiu, enquanto a proporção de fiéis de origem latino-americana aumentou. Consequentemente, em 14 de janeiro de 2014, a paróquia de São László foi fundida com outras paróquias locais, tendo o seu estatuto jurídico autónomo cessado. A igreja continua a funcionar como parte da comunidade paroquial da Sagrada Família. No entanto, o ministério pastoral húngaro manteve-se mesmo após esta fusão. O padre Imre Juhász celebrava regularmente missas em húngaro e publicava um boletim paroquial em húngaro. A igreja continua a desempenhar um papel importante na vida da comunidade húngara local. A Igreja de São László continua a ser, nos dias de hoje, o local central do Dia da Hungria em New Brunswick. O evento, realizado anualmente, atrai milhares de visitantes e desempenha um papel significativo na preservação do património cultural húngaro. A Igreja de São László serviu a comunidade húngara americana durante mais de um século. Embora a sua função original de paróquia nacional húngara tenha hoje em dia praticamente desaparecido, a sua história ilustra bem a formação, o florescimento e a transformação gradual das comunidades católicas húngaras nos Estados Unidos ao longo dos séculos XX e XXI.