Descrição
A Igreja Greco-Católica Húngara de São Miguel, em Perth Amboy, é uma das mais antigas e mais duradouras paróquias greco-católicas húngaras dos Estados Unidos. A comunidade foi fundada no início do século XX entre os imigrantes húngaros e rússinos de fé greco-católica que se estabeleceram no estado de Nova Jérsia.
Inicialmente, os fiéis recebiam, ocasionalmente, assistência pastoral em língua húngara. A Santa Liturgia foi celebrada para eles em várias ocasiões pelo Padre Viktor Kovalszky. A comunidade, em crescimento, adquiriu um terreno em 1914 e, em 1915, foi consagrada a sua primeira igreja, dedicada a São Miguel. O edifício da paróquia ficou concluído em 1916, tendo sido adquirido, em 1917, um terreno de cinco hold para servir de cemitério.
No período entre as duas guerras mundiais, a comunidade continuou a crescer. Sob a liderança do P. Sob a liderança do pároco Miklós Szabó, foi construída uma nova igreja em 1932, tendo também sido adquirido um edifício para as irmãs religiosas. Após a Segunda Guerra Mundial, o padre Albert Gajdos assumiu a liderança da paróquia. Durante o seu mandato, foram realizadas obras de construção significativas: foram construídas uma nova escola e um auditório, que foram consagrados por Nicholas Elko em 1955. O ensino era ministrado pelas Filhas do Amor Divino na escola paroquial de oito anos. Foi também construído um novo convento para a comunidade, que foi abençoado em 1968.
A paróquia atingiu um dos seus períodos de maior esplendor na década de 1950. A primeira turma do jardim de infância da escola concluiu o curso em 1958, e a igreja e a paróquia tornaram-se um dos centros mais importantes da vida religiosa e cultural greco-católica húngara nos Estados Unidos.
Em 1973, faleceu o pároco e decano Albert Gajdos. Após um breve período de transição, em fevereiro de 1974, o padre Rakaczky Baszil OSBM assumiu a direção da paróquia. Este monge basiliano, originário da Hungria, liderou a comunidade durante mais de três décadas. Durante o seu ministério, foram realizadas renovações significativas, organizaram-se retiros espirituais e peregrinações, tendo também ocorrido visitas de líderes da Igreja Greco-Católica da Hungria. Alguns anos após a queda do comunismo, regressou à Hungria, tendo voltado a servir em Perth Amboy em meados da década de 1990, onde permaneceu até 2009. Faleceu em Máriapócs, em 2019.
O ano de 1985 marcou um ponto de viragem na vida da comunidade, quando — à semelhança da maioria das escolas católicas bizantinas americanas — a escola paroquial fechou. No entanto, a catequese não cessou, tendo-se prosseguido com o envolvimento de catequistas leigos. Em 1989, a igreja celebrou o 75.º aniversário da sua fundação, ocasião em que foi realizada uma renovação abrangente e foi criada uma sala do património que apresenta a história da paróquia.
No início do século XXI, o uso da língua húngara foi gradualmente ficando em segundo plano, mas a paróquia continuou a existir. A igreja continua hoje a funcionar como parte da Eparquia Católica Bizantina de Passaic. A comunidade já não é composta exclusivamente por fiéis de origem húngara, mas reúne também famílias eslovacas, rússinas, ucranianas e outras famílias católicas bizantinas. Em 2025, a Igreja de São Miguel figurava como paróquia ativa no registo oficial da eparquia.
