Az Egri Hittudományi Főiskolán végezte teológiai tanulmányait. Négy éven át az egri székesegyház orgonistája volt. Pappá 1959. június 2-án szentelték. Első szolgálati helye Becske volt, ahová 1959 augusztusában beteg plébános mellé helyezték kisegítő lelkésznek. Még ugyanabban az évben Dunakeszire került hitoktatónak, majd Rákospalotán, Vác-Alsóvárosban, Mindszenten, Kispesten és Újpesten teljesített lelkipásztori szolgálatot. 1972–1974 között Rómában folytatott tanulmányokat, hazatérése után pedig Pestszentlőrincen működött káplánként.

1976-ban az Egyesült Államokba került. Első amerikai állomáshelye Pittsburgh volt, ahol a St. Ann Hungarian Roman Catholic Church, a Szent Anna magyar római katolikus egyházközség káplánjaként, illetve kisegítő lelkészeként szolgált. Az egyházközség emlékezete kiváló orgonistaként is számon tartotta.

1978-ban St. Louisba helyezték, ahol a történelmi St. Mary of Victories Church magyar katolikus közösségének lelkipásztora, majd plébánosa lett. Több mint egy évtizeden keresztül vezette a közösséget. Lelkipásztori munkája mellett 1982 és 1985 között szemináriumi oktatói feladatokat is ellátott. St. Louis-i szolgálata 1991-ig tartott.

1991 májusában Chicagóba került, ahol Eördögh András SJ utódaként átvette a St. Stephen King of Hungary Church, a Szent István király magyar katolikus templom vezetését. Plébánossága idején folytatta a templom és a plébániai épületek korábban megkezdett felújítását, miközben fontos szerepet vállalt a chicagói magyar közösség vallási és kulturális életének fenntartásában. Zenei képzettségét itt is kamatoztatta: orgona- és zongorahangversenyeket rendezett és maga is rendszeresen fellépett. Az illinoisi magyarság rendezvényeinek ismert résztvevője volt; az állam millenniumi megemlékezésén zongorán játszott, és az 1996-os, a honfoglalás 1100. évfordulójához kapcsolódó chicagói rendezvényen is közreműködött.

Somos József csaknem negyedszázadon át szolgálta az amerikai, ezen belül elsősorban a magyar katolikus közösségeket. Pittsburgh, St. Louis és Chicago három különböző típusú magyar egyházi közösségében dolgozott, miközben papi szolgálatához szorosan kapcsolódott egyházzenei tevékenysége is. Chicagói plébánosi szolgálatát 1999 szeptemberében fejezte be, majd visszatért Magyarországra.

Élete utolsó éveit Magyarországon töltötte. 2014. február 14-én Nyíregyházán hunyt el, 77 éves korában.