Suo padre era il sacerdote Antal Ilyásevics, sua madre Teréz Lipeczky. Il 25 novembre 1886 sposò Olga Homicskó.
Proseguì gli studi di teologia a Ungvár. Il 6 gennaio 1886 fu ordinato sacerdote da János Pásztélyi Kovács, vescovo di Munkács. Fino al 1889 fu cappellano militare di riserva dell’11° mezzo reggimento dell’esercito ungherese, poi fu congedato.
Secondo le fonti, non parlava inglese o lo parlava male. Nel 1904 era membro del comitato di accoglienza di Albert Apponyi; in quel momento era già indicato come pastore greco-orientale, ma non vi sono prove della sua conversione. Fonti successive riportano un processo intentato contro Elek Tóth, convertitosi all’ortodossia, al quale egli prese parte e che fu vinto dalla Chiesa greco-cattolica.