Sus padres eran István Lackner, agricultor, y Erzsébet Rutscher. Comenzó sus estudios de secundaria en Baja, en el colegio de los cistercienses, luego cursó el cuarto curso en la Escuela Imperial Alemana de Budapest, el quinto y sexto en el Instituto Bleyer, también de Budapest, y terminó el séptimo y octavo de nuevo en Baja. Ingresó en la orden el 29 de agosto de 1947, hizo sus primeros votos en Zirc el 30 de agosto de 1948 y los votos perpetuos ya en el extranjero, el 3 de agosto de 1952. Comenzó sus estudios de teología en Zirc, en el instituto superior de la orden, y los continuó a partir de 1950 en Roma, en el Pontificio Ateneo Sant’Anselmo. Fue ordenado sacerdote en la iglesia capuchina de Feldkirch, Austria, por el obispo Franz Tschann, c. p., vicario de Innsbruck, el 6 de agosto de 1952. En 1953 pasó una breve temporada en Canadá y, posteriormente, vivió en Estados Unidos hasta su muerte. Obtuvo el doctorado en Historia en la Universidad de Fordham, situada en Nueva York, NY.

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