Ses parents étaient István Lackner, agriculteur, et Erzsébet Rutscher. Il a commencé ses études secondaires chez les cisterciens à Baja, puis en quatrième à l’École impériale allemande de Budapest, en cinquième et sixième au lycée Bleyer, également à Budapest, avant de terminer sa scolarité en septième et huitième à Baja. Il entra dans l’ordre le 29 août 1947, prononça ses premiers vœux à Zirc le 30 août 1948, puis ses vœux perpétuels à l’étranger, le 3 août 1952. Il a commencé ses études de théologie à Zirc, au collège de l’ordre, puis les a poursuivies à partir de 1950 à Rome, au Pontificio Ateneo Sant’Anselmo. Il a été ordonné prêtre le 6 août 1952 à Feldkirch, en Autriche, dans l’église des Capucins, par Mgr Franz Tschann, évêque et vicaire général d’Innsbruck. En 1953, il a passé un court séjour au Canada, puis a vécu aux États-Unis jusqu’à sa mort. Il a obtenu un doctorat en histoire à la Fordham University de New York, NY.

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