Os seus pais eram István Lackner, agricultor, e Erzsébet Rutscher. Iniciou os estudos secundários em Baja, junto dos cistercienses, tendo frequentado o 4.º ano na Escola Imperial Alemã de Budapeste, o 5.º e 6.º anos no Liceu Bleyer, também em Budapeste, e concluindo o 7.º e 8.º anos novamente em Baja. Entrou na ordem a 29 de agosto de 1947, fez os primeiros votos em Zirc a 30 de agosto de 1948 e os votos perpétuos no estrangeiro, a 3 de agosto de 1952. Iniciou os seus estudos de Teologia em Zirc, na faculdade da Ordem, tendo-os prosseguido, a partir de 1950, em Roma, no Pontificio Ateneo Sant’Anselmo. Foi ordenado sacerdote na igreja capuchinha de Feldkirch, na Áustria, pelo bispo Franz Tschann, c. p., vigário de Innsbruck, a 6 de agosto de 1952. Em 1953, passou um curto período no Canadá, tendo depois vivido nos EUA até à sua morte. Obteve o doutoramento em História na Fordham University, em Nova Iorque, NY.

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