Son père, Mihály Lengyel, était prêtre grec-catholique ; sa mère s’appelait Anna Fusek (ou Fux selon certaines sources). Le nom de son épouse n’a pas été conservé. Il a poursuivi ses études de théologie à Uzhhorod. Il a été ordonné prêtre le 11 juin 1882 par János Pásztélyi Kovács, évêque de Munkács. À partir de 1901, il exerça son ministère aux États-Unis. Pendant son séjour à Scranton, il remboursa les dettes de la paroisse, fit rénover l’intérieur de l’église, fit ériger une croix de granit devant l’église, enrichit la collection de chasubles et fit installer un nouveau lustre provenant de Hongrie.